85-летней Валечке исполняется очередная весна. В гости ожидаются ее лучшие подруги, с которыми она делила и радости, и печали, и, конечно же, пирожные. Естественно, такой праздник требует соответствующего угощения. Валечка, хоть и немолода, но духом бодра, купила роскошный торт с кремовыми розами и целую коробку разнообразных пирожных: эклеры, корзиночки, наполеоны – всё, что душа пожелает. Всё это великолепие она предусмотрительно положила на кухне, чтобы никто не нарушил предпраздничную атмосферу.
А так как память уже не та, как у молодого бойца, и мельчайшие детали могут ускользнуть из цепких объятий сознания, Валечка решила подстраховаться. Она взяла лист бумаги, ручку и написала подробную инструкцию, что и в каком порядке надо делать, чтобы праздник прошел идеально. Эту ценнейшую записку она заботливо прикрепила магнитом на дверцу холодильника, чтобы она всегда была на виду.
Инструкция гласила:
- Напоить чаем.
- Угостить тортом.
- Угостить пирожными.
Пришли подружки. Валечка, радостная и взволнованная, ведет их в гостиную, а затем, вспомнив о своих кулинарных шедеврах, направляется на кухню, чтобы начать священнодействие. Она подходит к холодильнику, снимает записку и читает: «1. Напоить чаем.» «Ах, точно!» – подумала Валечка, и приносит в комнату ароматный чай, заваренный с мятой и мелиссой. Все с удовольствием пьют, беседуют, вспоминают молодость. Через некоторое время, когда чашки опустели, Валечка снова идет на кухню, чтобы продолжить праздник. Она опять подходит к холодильнику, снимает записку и читает: «1. Напоить чаем.» «Ну, конечно, надо же еще предложить!» – с энтузиазмом восклицает она и снова приносит чай.
И так продолжалось шесть раз. Подружки, уважая возраст Валечки и принимая ее за некоторую чудаковатость, терпеливо пили чай, поддерживая разговор. В конце концов, когда солнце уже начало клониться к закату, подружки, уставшие от столь продолжительного чаепития, начали прощаться и уходить.
Уже на улице, когда они шли по знакомой аллее, одна из них, самая разговорчивая, говорит:
— Валечка совсем плохая стала. Два часа просидели у нее – хоть бы чаем напоила, а то ведь столько чаю выпили, что скоро сами чай начнем производить!
Вторая, более задумчивая, вторит:
— А разве мы были у Валечки? Я что-то не помню такого. Мне кажется, мы где-то на даче сидели.
Третья, самая рассеянная, удивленно поднимает брови:
— Кто такая Валечка? Первый раз слышу такое имя. Может, это ваш новый сосед?
Тем временем, Валечка, уставшая, но довольная, зашла на кухню, чтобы убрать со стола. Она видит торт, пирожные, всё не тронутое, как будто и не было гостей. «Вот ведь дуры старые, – подумала она, – даже не пришли! А я тут столько всего приготовила, стол накрыла, а они, видите ли, не явились!»