Приходит как-то девушка к Конфуцию и говорит: «Конфуций, мудрейший из мудрых, объясни мне, почему многожёнство в нашем обществе считается нормой, а многомужество – чем-то постыдным и неприемлемым? Ведь если один мужчина может иметь несколько жен, почему одна женщина не может иметь нескольких мужей?»
Конфуций, невозмутимый, принес ей 9 изящных чайников и 9 пустых, но блестящих кружек. Он поставил их перед ней и сказал:
«Налей в каждую из этих девяти чашек чай из одного единственного чайника.»
Девушка, немного сбитая с толку, но повинуясь, взяла один чайник, полный ароматного чая, и аккуратно разлила его по всем девяти кружкам. Каждая кружка наполнилась до краев, и чай в них был одинаково горяч и вкусен.
«Ну вот, – спросил Конфуций, наблюдая за ней, – тебе понравилось? Этот чай, разлитый из одного источника, наполнил все чашки, и каждая получила свою порцию.»
«Да, Конфуций, – ответила девушка, – это было легко и приятно. Чай прекрасен, и каждая чашка получила его в равной мере.»
Конфуций кивнул, а затем, с легкой ухмылкой, добавил:
«Вот, видишь? А теперь представь, что каждый из этих девяти чайников – это муж, а одна кружка – это жена. Если один чайник (муж) наполняет много кружек (жен), это естественно, ведь у него достаточно сил и желания. Но если одна кружка (жена) пытается принять чай из девяти разных чайников (мужей) одновременно…» – он сделал паузу, – «…то получится нечто совершенно иное. Это будет уже не гармоничное наполнение, а скорее хаос, смешение вкусов и ароматов, и, в конечном итоге, может произойти то, что в народе называют «перекипятить» или «разбавить» – потеря качества и чистоты. Понимаешь, девочка моя? Дело не в количестве, а в сути и последствиях. А дальше, – он хитро подмигнул, – дальше я дословно не помню, но суть в том, что если одна женщина попытается «наполнить» себя от девяти разных источников одновременно, это может привести к такому беспорядку и потере индивидуальности, что, как говорят старики, «чью-то мать всей деревней ебали», и это уже совсем другая история, очень далекая от гармонии и порядка.»