Услышав 4 стука в дверь, Штирлиц не смог сдержать слёз. Он понял, что эта война стоила Осьминогу половины конечностей…
Услышав 4 стука в дверь, Штирлиц не смог сдержать слёз. Он понял, что эта война стоила Осьминогу половины конечностей, а ведь когда-то они вместе с Мюллером разрабатывали хитроумный план захвата мира, используя Осьминога как живой таран. Мюллер тогда шутил, что Осьминог – это их главное оружие, самое ценное, что у них есть. Штирлиц, конечно, не мог знать всех деталей операции, но он помнил, как Мюллер с гордостью демонстрировал Осьминога, тогда еще юного и полного сил, с восемью идеально функционирующими щупальцами. Теперь же, слыша эти четыре робких, будто бы извиняющихся стука, Штирлиц представил себе эту трагическую картину: Осьминог, с трудом передвигающийся на оставшихся четырех конечностях, с грустью в своих многочисленных глазах, пытаясь сообщить им о чем-то важном, возможно, о новом секретном донесении или о готовящемся покушении. Он вспомнил, как много усилий было вложено в обучение Осьминога, как он освоил шифрование, как научился проникать в самые охраняемые помещения. И вот теперь, эти четыре стука – это был его последний, отчаянный крик о помощи, свидетельство огромных потерь, понесенных в этой бессмысленной войне. Штирлиц почувствовал, как внутри него поднимается волна сострадания к этому необычному существу, ставшему жертвой человеческих амбиций и жестокости. Он знал, что должен быть рядом, должен помочь Осьминогу, несмотря ни на что.